Оратория — масштабное музыкальное произведение для хора, солистов и оркестра, написанное на драматический, часто — героический, сюжет. Жанр очень близок одновременно и к опере и к кантате. От оперы ораторию отличает отсутствие сценического показа действия, о событиях скорее повествуется от лица рассказчика. От кантаты — более крупная форма произведения и более выраженный сюжет. Оратория включает в себя арии, хоры, ансамбли, речетативы.

Жанр происходит от итальянских молельных собраний oratorio, организованных в середине XVI при римской церкви церковным деятелем Сан-Джироламо-делла-Каритой. На этих сборищах прихожане молились и разыгрывали сцены из Библии под аккомпанемент хора, исполнявшего духовные песни. Позднее помимо библейских участники стали использовать для инсценировок и светские сюжеты, в результате чего появилось 2 разветвления этого жанра: латинская (библейская) и "вульгарная" (на основе итальянской поэзии) оратории. Последнюю на итальянской сцене впоследствии вытеснила опера.

Особое место жанр занимает в творчестве немецкого композитора Генделя, им написано 32 оратории на библейские, мифологические и светские сюжеты, среди самых известных — «Мессия» и «Геракл».

На сайте Нотного архива Вы можете скачать ноты упомянутых выше произведений Генделя, а также ораторий Анджея Марко, Йозефа Гайдна, Дмитрия Шостаковича, Сергея Прокофьева, Игоря Стравинского и других композиторов. В разделе представлены клавиры, оркестровые и хоровые партитуры,  партии инструментов, а также ноты переложений отдельных арий из ораторий для голоса и хора в сопровождении фортепиано.