Композитор призвал в соавторы три основные мировые религии (Христианство, Иудаизм, Ислам), строки Киплинга, Теннисона, мольбы тех, кто выжил в Хиросиме...

Это произведение, которое подводит итог всей 2000-летней истории новой эры, заостряя проблему войны и ставя перед молодым поколением задачу решить с помощью совести и разума в XXI веке острейшие проблемы современности: войны и их экологические последствия, межнациональные конфликты и столкновения цивилизаций, экстремизм, разрушение традиционных культур и манипуляция человеческой личностью в глобальном мире.

Текст оратории составил Гай Уилсон, который в то время занимал должность главного оружейника Великобритании. Текст отличается такой же «всеохватностью», как и музыкальный язык «Вооруженного человека». В него вошли не только иудейские псалмы, эпизоды из католической мессы и исламский призыв к молитве (азан) , но и фрагменты из древнеиндийской эпической поэмы «Махабхарата», где описываются страдания животных, погибающих в огне, отрывки из Библии, стихи Джонатана Свифта, Редьярда Киплинга, Альфреда Теннисона и других британских поэтов, а также Тогэ Санкичи - японского поэта, который выжил во время ядерной бомбардировки Хиросимы и впоследствии умер от последствий радиоактивного воздействия.

При огромной разности, все части произведения воспринимаются цельно и с замиранием духа. Дженкинс умело вводит слушателя к главному ощущению - война бессмысленна...

Краткое описание

Начинается оратория с изображения войны благородной, опоэтизированной, постепенно переходя к изображению ужасов войны, апофеоза смерти. Начинается она с топота солдатских сапог. Солдатский марш сопровождается старинной французской песенкой «L'Homme Arme» («Человека, вооруженного человека надо бояться…»), мелодию которой Дженкинс сначала поручает флейте пикколо, имитируя звучание военного оркестра. Фактура старинной французской песенки постепенно обрастает все новыми голосами и подголосками, подобно теме фашизма в 7-й симфонии Шостаковича или гимну фашисткой партии в фильме «Кабаре». К концу номера это уже не невинный французский напев, а лавина войны! Эта тема становится символом милитаризма как такового, разрушающая сила которого лишь возрастает с каждым новым поколением человечества.

Армия приближается, слышен грохот барабанов. Звучность нарастает с каждым новым проведением темы, обрушиваясь к концу части тройным «форте».

В полной тишине муэдзин призывает к молитве.

Вслед за мусульманами молятся христиане, иудеи... Композитор стилизует старинную церковную музыку: полифонию Палестрины (раздел Christe, eleison). В форме григорианского хорала звучат псалмы Царя Давида.

Но молитвы, обращенные к Богу, не всегда о мире: воины просят Бога благословить их на битву за отечество. Марш «Sanctus» как бы продолжает эту тему, поскольку Бога прославляют, даже когда воюют. Возможно, это символ «священной войны»: Бог находится на нашей стороне. Здесь Дженкинс показывает образ «благородной войны», романтизированной войны. Но любая война – это ад: в седьмой части, Гимном Перед Битвой («Hymn Before Action»), начинается настоящая канонада с криками «Заряжай!» («Charge!»), грохотом орудий, ревом труб и в финале – взрывом атомной бомбы, уничтожающим всё живое вокруг…

Это «апофеоз войны», торжество смерти: звучат полные ужаса и агонии крики умирающих, после чего наступает жуткая тишина, нарушаемая далеким звуком одинокой трубы, играющей Last Post («Последняя застава» – в знак памяти о тех, кто пал в боях).

Наступает переломный момент: между 7-й и 8 частями Дженкинс предписал 30 секунд полной тишины. Сразу вслед за этим очевидец рассказывает о гибели Хиросимы.

Последние части произведения выражают надежду на преображение человечества, на жизнь без войны. Звучит знакомый мотив песни «Вооруженный человек», но с новыми словами, несущими простую истину: «Лучше мир, чем война».