Юрий Александрович Шапорин родился в Глухове (ныне Сумская область Украины) в семье художника; в детстве учился игре на виолончели, играл в оркестре глуховской гимназии, сочинял небольшие салонные пьесы. В 1908 году приезжает в Санкт-Петербург, в 1913 поступает в консерваторию. Окончив консерваторию в 1918 году, Шапорин становится активным участником музыкальной жизни послереволюционного Петрограда. Год спустя вместе с А. В. Луначарским, А. А. Блоком и М. Горьким принимал участие в организации БДТ имени М. Горького и работал в нём в качестве музыкального руководителя и дирижёра до 1928 года. В 1941—1942 гг. руководил ансамблем красноармейской песни и пляски в Нальчике, затем в Тбилиси. Находясь в эвакуации в Тбилиси, Шапорин создал симфонические сюиты из своей музыки к фильмам «Минин и Пожарский», «Суворов» и «Кутузов», в послевоенные годы — обратился к вокальной музыке. После окончания и первой постановки в 1953 году оперы «Декабристы» композитор стал сочинять значительно меньше, отдавая предпочтение преподаванию и музыкальной критике. С 1952 года Шапорин был секретарём СК СССР. Член Советского Комитета защиты мира с 1955 года. Умер 9 декабря 1966 года. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище
