Канадский джазовый пианист, композитор, руководитель трио, преподаватель и один из самых выдающихся пианистов - виртуозов джаза.

Оскар Эммануэль Питерсон родился 15 августа 1925 года в Монреале в семье вокзального носильщика. Рано обнаружил интерес к музыке. Первые уроки Оскару давала старшая сестра. Отец обучил его игре на тромбоне и пианино, когда ему было около 6 лет. Однако, перенеся туберкулёз в раннем возрасте, Питерсон вынужден был продолжить игру только на фортепиано (врачи запретили играть на духовых инструментах). В 14 лет стал призёром конкурса (устроенного местной радиостанцией) молодых талантов и получил право регулярно выступать в радиошоу. Дебютировал Оскар Питерсон в 1944 году в канадском джаз-оркестре Джонни Холмса (Johnny Holmes). Первые записи музыканта вышли в Канаде в середине 40-х годов.  С 1949 года участвовал в концертах-турне «Джаз в филармонии» по Соединенным Штатам Америки. В 1955 году аккомпанировал Элле Фицджеральд во время её гастролей по Англии и Шотландии.  В начале 60-х годов открыл в Торонто (Канада) Продвинутую школу современной музыки, представил в 1964 году свою композицию Canadian Suite.  В 1993 году перенес инсульт, после которого стал выступать редко и играл только правой рукой.

Его многочисленная дискография включает записи с трио, с Билли Холидей, Бенни Картером, Луи Армстронгом, Эллой Фицджеральд, Роем Элдриджем, Лестером Янгом, Стэном Гетцем, Бадди Де Франко, Коулменом Хокинсом, Modern Jazz Quartet, Кларком Терри, Сонни Ститтом и т. д. В 2004 году одна из центральных площадей в Торонто была названа его именем. Скончался от почечной недостаточности 23 декабря 2007 года в городке Миссиссауга близ Торонто.