Эмма Гурфинкель родилась в Саратове в 1948 году в семье врача иучителя.В 8 лет начала учиться в музыкальной школе по классу фортепиано. Затем продолжила обучение в музыкальном училище и Саратовской государственной консерватории имени Л. В. Собинова, которую окончилав 1973 году как преподаватель сольфеджио и музыкальной литературы. Долгие годы Эмма преподавала в музыкальных школах Карелии, Крайнего Севера, Ростовской области: ей приходилось много переезжать как жене военного. В 90-е годы она увлеклась методикой развития музыкальных способностей ребенка, разработанной педагогом-новатором, доцентом РАМ имени Гнесиных Григорием Ивановичем Шатковским. С того момента Эмма Гурфинкель пишет собственную музыку и учит тому же детей: сначала – умудряясь улучить драгоценные несколько минут от уроков сольфеджио, потом – уже в качестве педагога отдельного класса композиции. В данное время Эмма Григорьевна – преподаватель класса композиции в Детской школе искусств им. Л. И. Ковлера в знаменитой подмосковной Малаховке. Она продолжает создавать новые произведения для голоса, фортепиано и других инструментов, учит юных композиторовпостигать эту непростую, тонкую, но очень интересную профессию.