Вадим Штанько родился 7 марта 1932 года на Украине, в городе Полтава, в семье военнослужащего. В1946–1949 годах был воспитанником военной музыкальной школы города Киева. В 1956 году Вадим окончил Киевскую государственную консерваторию по классу валторны у педагога Михаила Павловича Станкевича. Распределение получил в Симферопольское музучилище.  В Симферополе молодой энергичный педагог Вадим Штанько первым делом создает городской духовой оркестр, первые выступления которого уже начались в 1957 году.  Позже при его активном участии был создан симфонический оркестр, которому суждено было заниматься огромной концертной деятельностью.

За многолетнюю работу Вадим Штанько выпустил и дал путевку в жизнь около сорока студентов различных специальностей: валторна, труба, тромбон, ударные инструменты. Его выпускники работают по всему бывшему Советскому Союзу и за рубежом. Особое место в жизни Вадима Иосифовича Штанько занимало сочинение музыки, делал оркестровки произведений, разрабатывал методические пособия, писал очерки об истории музыки и др. Часто был членом жюри различных музыкальных конкурсов.

Умер 3 января 1982 года, не дожив до пятидесятилетия полтора месяца.